嬰幼兒期與成年期感染乙肝病毒，會有何不同？

　　我國目前是一個乙肝大國，大多數人是在嬰幼兒時期感染的乙肝病毒，大多發展為了慢性HBV感染狀態。那么嬰幼兒時期感染HBV與成年期感染HBV有何不同呢?

　　嬰幼兒時期HBV 感染的自然史一般可以分為4個期，即免疫耐受期、免疫清除期、非活動期或低(非)復制期和再活動期。

　　第一期是免疫耐受期。

　　這個時期的特點是病毒復制量很高，HBV DNA常>106IU/ml，血清學檢查為“大三陽”狀態，肝功能正常，肝組織沒有明顯炎癥或炎癥和纖維化很輕。

　　這是由于體內的免疫系統沒有發育完善，不能識別和清除乙肝病毒，免疫系統與乙肝病毒長期“和平共處”，所以成為慢性乙肝病毒感染者。這種情況多發生于母嬰傳播或幼年時感染的人群，可以維持數年甚至數十年乃至終生。

　　第二期是免疫清除期。

　　隨著年齡的增長，機體免疫系統可以識別病毒，開始對感染乙肝病毒的肝細胞發動免疫戰爭，會造成肝細胞的破壞，表現在肝功能出現異常。感染者仍為乙肝“大三陽”，病毒復制量也很高，這個時期也是我們所說的治療時機。

　　第三期是低(非)復制期。

　　雖然免疫系統完全清除乙肝病毒的可能性很低，但有時免疫系統也會勝出乙肝病毒，抑制乙肝病毒在體內的復制，這時，感染者血清中的e抗原轉為陰性，e抗體出現，成為“小三陽”狀態，HBV DNA也在血中檢測不到了。

　　只有達到了這一期，免疫系統才有完全勝利的希望，不僅肝硬化和肝癌的發生率大大減少，而且每年有1%-3%的感染者病毒完全被清除，乙肝表面抗原自然陰轉，表面抗體出現。

　　這個時候的病毒并沒有被完全清除，而是受到免疫功能的抑制。但是它們并不甘心失敗，只要遇到合適的時機，乙肝病毒就會再次活動，進入第四期---再活動期。有5%-15%的非活動期患者可能會出現一次或數次的肝炎發作，表現為HBeAg陰性，抗-HBe陽性，HBV DNA水平常大于103IU/ml，轉氨酶持續或反復異常，也就是我們說的小三陽肝炎。

　　并非所有HBV感染都經過以上4期，青少年和成年時期感染HBV，大多沒有免疫耐受期而直接進入免疫清除期。

　　成年期感染HBV與幼兒期感染HBV后的發展是不同的，隨著年齡的增長，機體免疫系統逐漸發育完善，這個時候，乙肝病毒侵入機體后免疫系統會立即發現并且識病毒，同時會產生相應的抗體來對抗乙肝病毒。

　　如果感染的乙肝病毒量較多，免疫系統在清除病毒的同時，會引起較多肝細胞的破壞，并且出現明顯的肝炎癥狀，這就是我們平時所說的急性乙型肝炎，如果感染的乙肝病毒量較少，機體可能在不知不覺中就清除了病毒，這個時候，進行乙肝五項檢查的時候，就會出現乙肝表面抗體陽性的表現。

　　成年期感染HBV，乙肝病毒真正能在機體“潛伏”下來的概率僅為5%-10%，90%-95%的感染者可以憑借自己正常的免疫功能自發清除乙肝病毒。能夠自發清除病毒的感染者中，其中20%的感染者會發生急性乙型肝炎后痊愈，70%的感染者感染后不會發病。

　　因此，成年人的感染過程與嬰幼兒感染不同，往往沒有免疫耐受期，感染后即表現為免疫清除期，但是少數感染者由于免疫功能不能將乙肝病毒完全清除，最后發展為慢性的肝炎。

　　了解了嬰幼兒時期及成年期感染乙肝病毒后不同的發展過程，能夠讓我們對乙肝病毒的感染有更為深刻的認識，也有助于我們掌握治療的最佳時機。